Samsunspor, UEFA Avrupa Ligi play-off turunun ilk maçında Yunanistan temsilcisi Panathinaikos'a konuk olacak. Teknik direktör Thomas Reis, Atina'da düzenlenen basın toplantısında, "Burada oynadığımız futboldan zevk almak istiyoruz, aynı zamanda buradan güzel bir netice almak istiyoruz." dedi. Reis, geçen sezon Süper Lig'de başarılı bir dönem geçirdiklerini hatırlattı ve karşılaşmadan keyif alarak oynamak istediklerini vurguladı. Korkusuz oynamanın önemine dikkat çeken Reis, sakatlıklar nedeniyle Carlo Holse ve Musaba'nın kadroda yer almayacağını belirtti. Ancak, bu durumu diğer oyuncular için fırsat olarak gördüklerini ifade etti.

Samsunspor Takım Kaptanı Zeki Yavru ise, Yunanistan'da bulundukları için mutlu olduklarını ve kulüp tarihinde önemli bir günü yaşadıklarını söyledi. Geçen sezonun gurur verici olduğunu dile getiren Zeki, "Avrupa sahnesinde yerimizi alacağız. En iyi şekilde camiamızı ve ülkemizi temsil etmek için buraya geldik." şeklinde konuştu. Avrupa'da 10 yıl sonra sahaya çıkmanın heyecanını yaşayan Zeki, ülke puanına katkı sağlamak istediklerini belirtti ve "Turu geçersek Avrupa Ligi'nde, geçemezsek Konferans Ligi'nde devam edeceğiz." dedi.

Zeki, Yunanistan'da sıcak karşılandıklarını ve aynı misafirperverliği Türkiye'de göstermek istediklerini ifade etti. Rakiplerinin güçlü ve agresif bir oyun sergilediğini bildiklerini, ancak kendilerinin de sahada mücadeleci bir performans ortaya koyacaklarını söyledi. "Hiçbir maç sahada oynanmadan kazanılmaz. Belki kolay bir rakip olduğumuzu düşünüyorlar ama biz onları hayal kırıklığına uğratmayı planlıyoruz." ifadesiyle iddialı bir açıklama yaptı.